わが思い出と冒険
コナン・ドイル自伝
書誌
| text | 唯野 |
| author | コナン・ドイル |
| editor | 延原謙(訳) |
| publisher | 新潮文庫 |
| year | 1965 |
| price | 640 |
| isbn | 10-213414-X |
履歴
| 1999.autumn | 読了 |
| 2000.2.27 | 公開 |
| 2002.4.9 | 修正 |
抄録
欧米の著名人というのは作家に限らず自伝を書くのが好きであるが、本書はシャーロッキアンの産みの親であるコナン・ドイル(1859-1930)の自伝である。しかし、内容的にはあまりおもしろくなかった。もちろん、著者の生涯を通じての冒険譚であるとか、ドイルを特徴付ける心霊研究の話も出てくることには出てくるのだが、どうやら彼にとっての「ホームズの作者」という世評はあまり歓迎できるものではなかったらしく、事実、ホームズ誕生のいきさつにも簡単にしか触れられていない。むしろ、自身としては歴史小説家としての自負があったようである。しかしながら、ドイルの多彩な後半生はこのホームズ・シリーズの成功に負うところが多い以上、これは少し手落ちがあるのではないかと思うのは私ばかりではないだろう。
それでは本書に取り上げられている内容をざっと書き連ねてみよう。
冒頭はドイル家の成り立ちと著者がエディンバラ大学を経て医師の資格を得たこと。北極海・西アフリカへ医師として同行し旅をしたこと。その後カリングワースという男との共同経営を経て独立開業し、そして結婚に前後して作家としての足固めをしたこと(ホームズもこの頃生まれた)が取り上げられている。(彼の初期の作品としては歴史小説家として中世を描いた『白衣組』『ニージェル卿』がある。)
そして、作家としての独立後はベルリンへ結核の治療法を見に行ったり、劇作家としての演出(まだらのひも他)を行っている。また、アメリカ行とエジプト行(そこでの戦争への参加)。さらには南ア行きと当地でのボーア戦争におけるイギリスの立場を説明した著作の作成とその功績に対する叙勲。その後の国会議員への立候補(これは落選する)、妻の死と再婚、自身のスポーツへの関わり、最終章での心霊研究への取り組み...などとなっている。これらはいずれも彼の愛国心的行動に関連して取り上げられている傾向があるといえるだろう。
個人的には、彼が英仏海峡トンネルの工事に積極的であった点、彼がサーの勲章を得たのはホームズの成功ではなくボーア戦争の著作によるのだという点。また、ホームズの名前がシャープス氏、ファーリッツ氏、シャーリング・フォード・ホームズを経てシャーロック・ホームズに落ち着いたという下り。逆にホームズの活躍の語り部であるワトソン氏は意図的に平凡な名前にしたのだという点で興味深かった。ちなみにホームズものは「緋色の研究」が最初の作品で、次の『四人の署名』で人気に火がついた。また、その全シリーズはストランド誌を通じて発表されたとのことである。
抄録
407
科学がこの問題を調べる時に犯すもっとも大きな誤りは、心霊現象を作りだすのが霊媒ではないという事実を掌握し得ない時である。科学は霊媒をまるで魔術師のように扱う。そしてそれが彼
から生まれる ことはほとんどなく、彼を 通して やってくるのだということを理解できずに、「これをやれ、あれをやれ」というのだ。私はほとんど といった。なぜならごく簡単な現象、たとえばこつこつたたくといったものは、霊媒自身の意思である程度作りだし得るからである。科学のこの誤った見方のために、一般人の誤解が生まれる。すなわち超自然の力との調和を計るには、依頼者のすなおで敏感な心、霊媒には気楽で自然なふんい気が絶対に必要だということを、無神論者は常に理解できないのである。
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